El País/09/2026

“Si no trabajamos, no podemos comprar pan”. Esta respuesta de una persona desplazada en Etiopía resume uno de los principales hallazgos de un estudio recién publicado en The Lancet. Mientras los gobiernos pedían a la población quedarse en casa para contener la covid-19, millones de personas no podían permitirse hacerlo. En Indonesia, por ejemplo, un vendedor ambulante explicaba algo similar: “Necesitamos comer y sobrevivir, así que seguíamos saliendo a buscar comida”. En India, otra persona describía una realidad igualmente incompatible con el aislamiento, la de “10 personas hacinadas en una sola habitación”.

Estos testimonios forman parte de las 819 entrevistas realizadas en 20 países de África, Asia, Europa y América por la Comisión NUS–Lancet PRIME, una iniciativa internacional impulsada por la Universidad de Singapur y la revista médica The Lancet que durante tres años ha reunido a más de un centenar de investigadores para repensar cómo debería prepararse el mundo ante futuras pandemias. Después de analizar las experiencias de comunidades que quedaron al margen de la protección durante la covid-19, como migrantes o personas sin hogar o con alguna discapacidad, los autores concluyen que el problema no fue únicamente la falta de vacunas, laboratorios o planes de emergencia. “Una persona que vive en un piso abarrotado no puede aislarse socialmente, una persona sin documentos de identidad no puede acceder a una ayuda del Gobierno y una persona que no habla la lengua mayoritaria no puede entender los consejos sanitarios”, explica por videollamada Helena Legido-Quigley, una de las copresidentas de la comisión y autoras del informe.

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