Países endémicos liderarán un esfuerzo contra la enfermedad, que es sensible al clima e infecta a 390 millones de personas al año
BANGKOK / GINEBRA — 26 ENERO 2022
La Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Olvidadas (DNDi) se está asociando con países donde el dengue es endémico para un proyecto que tiene como objetivo encontrar un tratamiento seguro, asequible y eficaz para esta enfermedad en un plazo de cinco años. La primera institución de investigación en unirse es el prestigioso Hospital de la Facultad de Medicina Siriraj, de la Universidad de Mahidol, en Tailandia.
El dengue, una enfermedad tropical desatendida sensible al clima, es una de las diez principales amenazas para la salud pública mundial en todo el mundo. Aunque hay aproximadamente 390 millones de infecciones cada año en más de 100 países, no existe un tratamiento específico disponible.
«No hay más tiempo a perder para abordar la necesidad de tratamientos seguros y eficaces que sean accesibles para todos los pacientes«, señala el Dr. Bernard Pécoul, director ejecutivo de la DNDi, en evento en Bangkok. «Para que esto se logre, es crucial que los países endémicos lideren los esfuerzos, y estamos entusiasmados de trabajar con Tailandia como nuestro primer socio.«
«Encontrar soluciones de tratamiento es aún más urgente en la medida en que el dengue se propaga rápidamente, en parte debido al cambio climático, y se prevé que se siga intensificando el impacto del dengue en áreas endémicas y que se propague a áreas no afectadas previamente.«
Los síntomas del dengue pueden incluir fiebre, náuseas, vómitos y dolores musculares, articulares u óseos tan insoportables que la enfermedad también es conocida como «fiebre rompehuesos». Si el dengue avanza hacia una infección grave, las personas afectadas pueden sufrir shock, hemorragias internas e insuficiencia orgánica, con riesgo de muerte. La enfermedad ejerce una presión significativa sobre los sistemas de salud pública en los países endémicos.
Se estima que más del 70% de la carga de morbilidad se encuentra en Asia, con una incidencia en rápido crecimiento en otras partes del mundo, en particular en las Américas, superando los 3,1 millones de infecciones en 2019. También ha habido un aumento significativo de casos en partes de África. Tailandia registra decenas de miles de casos de dengue por año, con brotes importantes cada 2-3 años, como en 2019, cuando el país tuvo más de 131.000 casos.
«Incluso en medio de la pandemia de COVID-19, es importante no perder de vista nuestros esfuerzos para enfrentar otras enfermedades que afectan a millones de personas en todo el mundo», afirma el Dr. Prasit Watanapa, decano del Hospital de la Facultad de Medicina Siriraj, de la Universidad de Mahidol.
«A pesar de la extensa investigación y desarrollo de tratamientos para el dengue y el avance en las vacunas, aún no hemos logrado resultados suficientes. La colaboración con la DNDi es un primer paso crucial en el trabajo con organizaciones internacionales para promover y desarrollar el potencial de Tailandia como uno de los centros de investigación y desarrollo médico más confiables del sudeste asiático y para ayudar a controlar el dengue en Tailandia de forma permanente.»
A nivel mundial, el número de casos de dengue aumentó en un 85% de 1990 a 2019. Se pronostica que el aumento de la temperatura debido al cambio climático acelerará la amplificación viral de la enfermedad y aumentará las tasas de supervivencia, reproducción y actividad de los mosquitos que la transmiten. Se calcula que el número de personas en riesgo de contraer dengue alcance el 60% de la población mundial de aquí a 2080 como resultado del cambio climático, la rápida urbanización y el aumento de la población.
Por lo tanto, la nueva alianza tiene como objetivo encontrar una nueva solución terapéutica para ayudar a tratar el dengue, prevenir la progresión a una fasegrave y aliviar la presión sobre los sistemas de salud sobrecargados.
La DNDi y sus socios trabajarán en proyectos conjuntos para avanzar en las investigaciones preclínicas de posibles tratamientos contra el dengue, evaluar la eficacia de varios candidatos a medicamentos reutilizados y llevar a cabo ensayos clínicos de los candidatos a medicamentos más prometedores. Al mismo tiempo, coordinarán los esfuerzos para ayudar a superar las brechas de conocimiento y acelerar las investigaciones clínicas y las aprobaciones regulatorias, abordando también las carencias en términos de diagnóstico. La alianza también se centrará en recaudar fondos y movilizar recursos, a la vez que divulga abiertamente los conocimientos de investigación.
La DNDi está en el proceso de firmar un acuerdo parecido con el Instituto Traslacional de Ciencia y Tecnología de la Salud (THSTI) en India y está avanzando rápidamente en las conversaciones con el Instituto de Investigación Médica (IMR) del Ministerio de Salud de Malasia y la Fundación Oswaldo Cruz, de Brasil, para desarrollar tratamientos. Mientras tanto, la organización colaborará con países africanos, como la República Democrática del Congo y Ghana, para llevar a cabo estudios epidemiológicos que permitan comprender mejor la enfermedad en estas zonas.
La respuesta científica a la COVID-19 ha logrado avances científicos rápidos y significativos en la salud mundial, lo que también pone de relieve los preocupantes desequilibrios de poder en la salud mundial. La alianza contra el dengue, que se basa en la experiencia de la DNDi con la cooperación Sur-Sur en torno a la hepatitis C y la COVID-19, busca mostrar que es posible reimaginar la coordinación, la colaboración y el financiamiento de I+D en salud mundial en favor de un enfoque más repartido, descentralizado y democrático para la producción de conocimiento e innovación como bienes públicos mundiales.
Desde su creación en 2003, la DNDi desarrolló y registró nueve tratamientos nuevos para enfermedades desatendidas, como la enfermedad del sueño, la leishmaniasis visceral y cutánea, el Chagas y el VIH pediátrico. Esta es la primera vez que sus investigadores se dedicarán al dengue.
Acerca de la DNDi
Como organización de investigación y desarrollo sin fines de lucro, la DNDi trabaja para ofrecer nuevos tratamientos para pacientes desatendidos que viven con la enfermedad de Chagas, enfermedad del sueño (tripanosomiasis africana humana), leishmaniasis, infecciones por filarias, micetoma, VIH pediátrico y hepatitis C. La DNDi también está coordinando el ensayo clínico ANTICOV para encontrar tratamientos para casos de COVID-19 leves a moderados en África. Desde su creación en el 2003, la DNDi presentó nueve tratamientos nuevos, entre ellos nuevas combinaciones de medicamentos para la leishmaniasis visceral (kala-azar), dos antipalúdicos con dosis fija y la primera entidad química que ha desarrollado con éxito, el fexinidazol, aprobado en el 2018 para el tratamiento de ambas fases de la enfermedad del sueño. dndi.org
El programa de dengue se basará en particular en la experiencia de la DNDi con la hepatitis C, que, gracias a una colaboración exitosa con el Ministerio de Salud de Malasia y otros socios, hoy permite que los pacientes de Malasia tengan acceso a tratamientos al costo más bajo del sudeste asiático. Al mismo tiempo, la enorme inequidad en la respuesta mundial a la COVID-19 alentó a la DNDi a lanzar una serie de iniciativas, entre ellas una de las redes de ensayos clínicos más grandes para tratamientos tempranos de COVID-19, liderada por países de medianos y bajos ingresos.
Contacto de prensa
Marcela Dobarro (América Latina)
mdobarro@dndi.org
+55 21 981149429
Frederic Ojardias (Ginebra)
fojardias@dndi.org
+41 79 431 62 16
Crédito fotográfico: Luke Duggleby