Kenia se ha convertido en el primer país africano en unirse a la Alianza Dengue, con la incorporación del Kenya Medical Research Institute (KEMRI) a esta alianza mundial dedicada a impulsar la investigación de tratamientos contra el dengue. La entrada del país en la Alianza se anunció formalmente durante la reunión celebrada el 27 de octubre en Kuala Lumpur (Malasia).
Creada en 2022, la Alianza Dengue reúne a instituciones de investigación de países donde el dengue es endémico para acelerar el desarrollo de tratamientos seguros, eficaces, asequibles y accesibles contra esta enfermedad. Entre sus miembros figuran la Drugs for Neglected Diseases initiative (DNDi) e instituciones de investigación de Brasil, Malasia, India y Tailandia, a las que ahora se suma Kenia en esta colaboración internacional.
«El dengue es un problema de salud pública creciente en África, pero su carga real sigue subestimada debido al infradiagnóstico y la infranotificación. A través de la Alianza Dengue, el KEMRI aportará conocimientos y datos africanos para reforzar los esfuerzos mundiales en investigación, vigilancia, diagnóstico y manejo clínico del dengue», afirmó el Dr. Erick Muok, director interino de Investigación y Desarrollo del KEMRI.
Esta nueva incorporación ampliará el alcance geográfico y científico de la Alianza, abrirá nuevas vías para la investigación de tratamientos muy necesarios contra el dengue y garantizará que los pacientes del continente africano tengan prioridad en futuros estudios.
«Nos complace dar la bienvenida al KEMRI a la Alianza Dengue. Su experiencia en investigación clínica, diagnóstico, vigilancia y respuesta a brotes ayudará a que la investigación sobre el dengue responda a las necesidades de las poblaciones afectadas en África», afirmó el Dr. André Siqueira, jefe del Programa Mundial de Dengue de DNDi.«El dengue ya no es una enfermedad limitada a las regiones tradicionalmente endémicas, y hacerle frente exige cooperación mundial. Aunque hemos visto avances importantes en vacunas y control de vectores, todavía no existe un tratamiento específico para el dengue y se necesita más investigación para cerrar esta brecha crítica», añadió.
La ampliación de la Alianza Dengue se produce en un contexto de creciente preocupación por el dengue como amenaza emergente para la salud pública en África, donde existe un consenso cada vez mayor de que su carga está muy subestimada.
Kenia también registra una expansión de la huella epidemiológica del dengue. Desde la primera epidemia notificada en 1982, se han detectado en el país los cuatro serotipos del virus, y recientemente se ha notificado transmisión más allá de las zonas costeras tradicionalmente afectadas, incluidos el norte y el oeste de Kenia, así como zonas fronterizas con Uganda, Sudán del Sur y Etiopía.
Según la OMS, entre enero y agosto de 2026 Kenia notificó casi 10.000 casos, un aumento considerable frente a los 4.300 casos notificados en 2025 y los 1.400 de 2024.
Estudios epidemiológicos recientes liderados por DNDi en Senegal, Ghana y la República Democrática del Congo (RDC) han revelado que la transmisión del dengue en África también está más extendida de lo que se creía. Esta carga infranotificada puede dificultar el diagnóstico oportuno, la preparación ante brotes y la asignación eficaz de recursos para la prevención y el control. Se prevé que los resultados detallados de estos estudios se publiquen a principios de 2027 y contribuyan a reforzar la base de evidencia para las políticas y la toma de decisiones sobre el dengue en África.
Los socios de la Alianza también trabajan para paliar la falta de tratamientos específicos contra la enfermedad. Gracias a una colaboración entre DNDi y el Serum Institute of India, los socios están haciendo avanzar un prometedor candidato a tratamiento contra el dengue hacia un ensayo clínico de fase III, cuyo inicio está previsto para principios de 2027 en Brasil, Tailandia y Malasia. La Alianza también apoya la investigación de otros enfoques terapéuticos, como los antivirales y las terapias dirigidas al huésped.
Gracias a su experiencia en enfermedades arbovirales, investigación clínica, diagnóstico, vigilancia e investigación sobre salud y clima, el KEMRI contribuirá a los esfuerzos de la Alianza para comprender mejor la transmisión del dengue, mejorar el diagnóstico y apoyar el desarrollo de nuevos medicamentos para las poblaciones afectadas.
Acerca de DNDi
Drugs for Neglected Diseases initiative (DNDi) es una organización de investigación médica sin ánimo de lucro que descubre, desarrolla y pone a disposición tratamientos seguros, eficaces y asequibles para poblaciones desatendidas. DNDi desarrolla medicamentos contra la enfermedad del sueño, la leishmaniasis, la enfermedad de Chagas, las enfermedades causadas por gusanos parásitos, el micetoma, el dengue, la meningitis criptocócica, la hepatitis C y los virus con potencial pandémico. Entre sus prioridades de investigación figuran la salud infantil, la equidad de género y la I+D con perspectiva de género, y las enfermedades afectadas por el cambio climático. Desde su creación en 2003, DNDi ha colaborado con socios públicos y privados de todo el mundo para ofrecer 17 nuevos tratamientos para seis enfermedades mortales, salvando millones de vidas.
Sobre KEMRI
Kenya Medical Research Institute es una empresa estatal (State Corporation) constituida en virtud de la Carta del Kenya Medical Research Institute como institución de investigación sanitaria con facultad especial para otorgar títulos de grado, de conformidad con el artículo 24(1)(a) de la Ley de Universidades (Universities Act). Su domicilio social se encuentra en la sede del KEMRI, Off Raila Odinga Way, apartado postal (P.O. Box) 54840-00200, Nairobi.