El papel de los países endémicos emergentes en la I+D de las enfermedades olvidadas: la ascensión de América Latina

Por Eric Stobbaerts, Director Ejecutivo de DNDi América Latina

En el marco de los 10 años de existencia de DNDi, ha llegado el momento de evaluar los éxitos y las dificultades para poder entrar a una nueva década con una nueva visión. Para América Latina, en particular, éste es un momento único, incluso transformador, ya que está marcado por un fortalecimiento económico y social, sin precedentes, de la región. Ese crecimiento trae consigo el protagonismo de los sectores público y privado de Latinoamérica relacionados a la investigación y desarrollo de las enfermedades olvidadas. Las actividades de DNDi América Latina están enfocadas en la contribución para este proceso y se han expandido por el aumento de las oportunidades de asociaciones con Ministerios de la Salud y programas nacionales de control, así como con otros actores no-gubernamentales y del sector privado que abordan las necesidades de los pacientes que sufren con las enfermedades tropicales olvidadas endémicas en la región.

Un ejemplo de esto es la ‘Semana Chagas’ realizada en Argentina, en donde DNDi firmó una relación operacional con la Fundación Mundo Sano y con la empresa farmacéutica ELEA, mientras fortalecía los lazos con el Ministerio de la Ciencia y Tecnologia argentino y otros actores interesados. En México, el Premio Carlos Slim de la Salud que recibimos este año, permitió que DNDi aumentara su presencia en el país, identificando nuevos socios y defendiendo el acceso de los pacientes a los tratamiento para la enfermedad de Chagas. Igualmente, Colombia hace parte ahora de nuestras operaciones a medida que nos preparamos para un estudio clínico de fase II en busca de un tratamiento tópico para leishmaniasis cutánea.

En Brasil, hay un aumento impar de actividades que seguramente se expandirán a otros países. Este año, por ejemplo, por primera vez en DNDi, se inauguró un programa de descubrimiento en una oficina regional en país endémico. Este programa – LOLA, Optimización de Líderes en América Latina, en inglés – fue inaugurado a través de un acuerdo de asociación con la Universidad de Campinas (Unicamp) en Sao Paulo, Brasil, para buscar optimizar nuevas moléculas contra el Trypanosona cruzi y la Leishmania spp para el tratamiento de la enfermedad de Chagas y las leishmaniasis. Un acuerdo de colaboración con la Universidad de Sao Paulo – São Carlos también está en eminencia. Mientras este programa se desarrolla, estamos optimistas de que otros socios nacionales e internacionales seguirán estos pasos y se juntarán a nosotros.

LOLA es uno de los muchos proyectos de I+D que actualmente son realizados en la región. En 10 años, el portafolio clínico de proyectos ha aumentado significativamente. Por ejemplo, para la enfermedad de Chagas con el estudio clínico de Fase II del E1224 para evaluar la seguridad y eficiencia del tratamiento en diferentes dosis en pacientes adultos en fase crónica indeterminada de la enfermedad y con un estudio de biomarcadores para indicar el resultado parasitológico del tratamiento y, más tarde, la cura definitiva.

El escenario para la leishmaniasis es similar. El estudio LV Brasil, apoyado por el Ministerio de la Salud de Brasil, creado para evaluar los tratamientos actuales para la enfermedad, está progresando con cinco centros activos y con el exito, en mayo del 2013, del reclutamiento de 50% de pacientes voluntarios. Las guías revisadas de los tratamientos de LV en Brasil serán liberadas hasta octubre y lo más probable es que vengan con cambios basados en evidencias presentadas por el estudio.

Dos de los seis tratamientos entregados por DNDi fueron desarrollados en Latinoamérica: ASMQ para la malaria y la concentración pediátrica del benznidazol para la enfermedad de Chagas – dos éxitos que aún encuentran muchas barreras por superar para asegurarles los tratamientos a los pacientes. En advocacy, nuestras actividades se concentran en la necesidad inmediata de tratamiento y nuestro enfoque de trabajo ha sido el de garantir mejoras significativas en los tratamientos.

Siguiendo esta dirección, como parte de la Coalición Global de la Enfermedad de Chagas – que incluye DNDi, el Instituto Carlos Slim de la Salud, Sabin Vaccine Institute, Fundación Mundo Sano, CEADES e ISGLOBAL y cuenta con el apoyo de Médicos Sin Fronteras y la Federación de pacientes FINDECHAGAS – queremos aumentar el acceso al diagnóstico y al tratamiento de los pacientes con Chagas y acelerar los esfuerzos para estimular la innovación de nuevas herramientas de salud para luchar contra la enfermedad. La Coalición adoptó el lema ‘Es Hora de Tratar’ para asegurar que haya más acciones que fomenten esta lucha en el futuro.

Por fin, siguiendo la resolución adoptada por la Asamblea Mundial de la Salud (AMS) en el último mes de mayo, un gran esfuerzo liderado por países endémicos para generar y ofrecer innovación a las necesidades médicas de los países en desarrollo ha engendrado discusiones sobre propuestas de ‘proyectos de demostración’ que incorporen los principales objetivos de la resolución. DNDi América Latina y la Campaña de Acceso a Medicamentos de MSF están trabajando en conjunto para contribuir en la creación de dichos proyectos, concepto aún nuevo en la región.

En suma, la región Latinoamericana tiene un gran potencial para jugar un papel único y esencial en investigación y desarrollo para las enfermedades olvidadas. Sin embargo, hay muchos desafíos que superar. Hemos visto, a lo largo de una década, que cuando los países endémicos se vuelven economías emergentes y tienen la real intención de combatir la pobreza dentro de sus fronteras, se encuentran grandes oportunidades para estimular la innovación orientada por la necesidad de los pacientes. Como una organización enraizada regionalmente, tendremos que catalizar y apoyar este momento importantísimo para América Latina uniendo la conducta de investigación, el compromiso de los gobiernos, la mejora de las capacidades del sector público y privado, la captación de recursos y el compromiso de la sociedad civil, todo esto con un sólo objetivo: el tratamiento de los pacientes olvidados de la región y del mundo.

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